Orchard Road Singapura : Surga Bagi Para Pecinta Belanja

Orchard Road Singapore, pusat perbelanjaan paling terkenal di Asia, adalah rumah bagi fashion favorit, toko-toko ritel, dan banyak lagi pilihan lifestyle. Orchard Road yang merupakan pusat perbelanjaan seluas 2.2 km adalah tempat pemuas dahaga para pecinta belanja. Siapa yang berpikir bahwa lebih dari 150 tahun yang lalu, Orchard Road Singapore hanya berupa jalan kecil dengan perkebunan buah yang berjajar, perkebunan pala, dan kebun merica.

Orchard Road atau Jalan Orchard yang mempunyai arti jalan kebun buah adalah sebuah jalan di Singapura yang merupakan pusat retail dan hiburan. Jalan ini merupakan tempat yang menarik wisatawan. Sering juga disingkat sebagai Orchard saja. Pengembangan Jalan Orchard tahun 2009 menghabiskan dana 40 juta dolar Singapura (sekitar Rp.280 miliar waktu itu) untuk menambah lampu jalan, kotak tanaman, ruang hijau, pelapisan tempat pejalan kaki dan tempat bunga.

Sejarah

Nama Orchard Road diambil dari perkebunan merica, pala dan buah-buahan di pertengahan tahun 1800-an. Pengembangan komersil daerah ini baru dimulai pada abad ke-20 terutama pada pertengahan tahun 1970-an. Orchard Road mulai dibuat pada tahun 1830-an, meskipun demikian jalan ini tidak diberi nama pada Peta Singapura buatan tahun 1836 oleh Goerge Coleman. Pada tahun itu daerah Orchard Road masih merupakan perkebunan gambir, lada kemudian pala dan buah-buahan.

Tahun 1846, beberapa rumah dibangun hingga Jalan Tank. Hanya terdapat tiga atau empat rumah dibangun di sisi kanan Jalan Orchard. Pemandangan utama waktu itu adalah taman Dr. Jun yang kemudian menjadi cikal bakal penamaan Orchard Road. Dokter ini memiliki taman dan perkebunan di sudut jalan yang kini adalah Jalan Scotts dan Jalan Orchard.

Pada akhir tahun 1840-an, pemakaman mulai bermunculan sepanjang jalan ini. Tahun 1846 orang Tionghoa punya pemakaman luas di mana sekarang berdiri Hotel Meritus Mandarin dan Ngee Ann City, sementara orang-orang Sumatera dari Bencoolen punya pemakaman di mana sekarang Hotel Grand Central berdiri. Lalu orang-orang Yahudi memiliki pemakaman juga di mana sekarang Stasiun MRT Dhoby Ghaut berada. Semua pemakaman sudah dipindahkan pada tahun 1984.

Pada tahun 1860-an, Orchard Road punya banyak rumah-rumah pribadi dan bungalow di bukit yang berpemandangan lembah di mana sekarang jalan berada. Awal 1890-an, Yang Mulia Somdetch Phra Paramindr Maha Chulalongkorn, Raja Siam tertinggi memiliki "Hurricane House" dengan pemandangan Orchard Road melalui Tan Kim Ching, konsulat Thai di Singapura. Bangunan tersebut bersama dua bangunan lainnya selanjutnya menjadi Kedutaan Kerajaan Thailand di Orchard Road nomor 370.

Pada awal abad ke-20 tercatat bagi orang-orang Inggris jalan ini setara dengan jalan Devonshire di Inggris. Orang-orang Tionghoa mengatakan daerah ini bernama 'tang leng pa sat koi' atau "jalan pasar Tanglin". Sementara orang-orang Tamil menyebutnya setara dengan 'vaira kimadam' atau "tempat fakir", dan 'muttu than' (tanah tinggi), sebagai sebutan untuk daerah ini yang berbukit-bukit.

Pada tahun 1903, toko-toko di Orchard Road Singapore mulai bermunculan, lengkap dengan pasar swalayan pertama Singapura yang sekarang ditempati Centrepoint. Toserba pertama ini dibuka pada tahun 1958 oleh saudagar setempat, C.K. Tang, di atas tanah yang menghadap ke pemakaman. Ketika tempat itu dihancurkan pada tahun 1982, digantikan oleh gedung Tang Plaza yang menaungi pusat pasaraya lokal dan hotel.

Pada tahun 1970-an, bioskop, pusat bowling, dan diikuti dengan mall yang lebih luas, dan reputasi Orchard Road Singapore sebagai pusat hiburan berkembang pesat.

Pada 16 Juni 2010 terjadi banjir bandang yang menimpa daerah dekat persimpangan dengan Jalan Scotts setelah hujan dengan intensitas 100 milimeter turun sejak jam 8 hingga 11 pagi, dilaporkan sebagai banjir terparah sejak 1984. Beberapa pusat belanja seperti Lucky Plaza dan Liat Towers kena dampak banjir. Banjir mengakibatkan pusat belanja dan parkir bawah tanah terbenam air banjir. Regu penyelamat setidaknya menolong 70 orang dari mobil dan bis yang terjebak banjir, saat itu Jalan Orchard yang menjadi pusat belanja wisatawan menjadi macet total dan tidak bisa dilewati. Namun tidak ada korban terluka pada waktu itu. Perencanaan arsitektur dan sipil yang baik untuk gedung-gedung yang memiliki pusat belanja bawah tanah yang baru dibangun tidak terpengaruh oleh banjir ini. Jalan penyeberangan bawah tanah antara Ion Orchard dan Tang Plaza tidak terendam banjir. Pusat belanja bawah tanah Ion Orchard dan Stasiun MRT Orchard yang terletak di bawahnya juga terhindar dari banjir.

Fasilitas

Orchard Road adalah jalan satu arah. Dimulai dari persimpangan dengan Jalan Orange Grove di mana terletak Hotel Orchard. Kemudian mengarah ke tenggara melintasi Jalan Scotts/simpang Paterson Hill, Stasiun MRT Orchard, Jalan Bideford, Stasiun MRT Somerset, Central Expressway, Stasiun MRT Dhoby Ghaut dan berakhir pada simpang Jalan Handy (sebelum Jalan Prinsep), berlanjut ke Jalan Bras Basah. Disini terdapat juga banyak jalan bawah tanah termasuk penyeberangan bawah tanah di antara pusat-pusat belanja.

Mungkin tempat paling bergengsi di Orchard Road adalah Istana terletak di ujung tenggara jalan ini. Pohon palem Nibong menyambut di pintu masuknya dengan penanda "Nibong sebagai pohon palem bakau, maka tempat ini pernah terdapat rawa-rawa hutan bakau". Jika informasi ini benar maka Orchard Road pernah suatu ketika adalah suatu rawa berlumpur dan pohon palem ini adalah pohon asli di lingkungan tersebut.

Di bagian utara terdapat Taman Botani. Sepanjang Jalan Scotts terdapat Hotel Goodwood Park, sebuah contoh arsitektur kolonial dan menjadi monumen sejarah. Di sudut Jalan Scotts dan Jalan Orchard terdapat TANGS, sebuah pusat belanja pertama di Singapura.

Sekitar setengah perjalanan Orchard Road terdapat Cairnhill dan Bukit Emerald, di mana orang-orang Tionghoa kaya memiliki rumah-rumah mewah bersama para profesional dan orang asing yang tinggal di Singapura. Dekat Bukit Emerald terdapat Centrepoint, di mana terdapat supermarket Cold Storage, mungkin merupakan tempat usaha tertua yang ada di daerah tersebut. Beberapa perusahaan tidak seberuntung itu. Amber Mansions yang merupakan blok apartemen awal di Singapura dibangun pada akhir abad ke-20 dan diruntuhkan pada tahun 1980-an untuk membangun Stasiun MRT Dhoby Ghaut beserta bangunan lain di atasnya.

Di lokasi tersebut juga terdapat bekas Pavilion Cinema, juga pusat belanja Specialists yang merupakan proyek-proyek awal di Orchard Road. Pusat belanja tersebut kemudian diruntuhkan untuk dibangun menjadi Orchard Central. Sebelumnya bendera perusahaan John Little pernah berjaya di Singapura pada pertengahan abad 19, pada awalnya mempunyai toko di Commercial Square (kini Raffles Place).

Scotts Shopping Centre menjadi tempat pusat makan dan jajanan di Singapura, kini menjadi Ascott Singapore. Diruntuhkan pada Juni 2007 untuk dibangun bangunan baru.

Pusat Belanja

Toko pertama di Orchard Road adalah milik perusahaan Tangs yang didirikan pada 1934 dan dibangun di Jalan Orchard pada tahun 1950-an. Orchard Road kini dipenuhi oleh pusat belanja pejalan kaki. Juga banyak memilik rumah makan, jaringan kedai kopi, kafe, tempat hiburan malam dan hotel. Juga merupakan tempat tinggal resmi Presiden Singapura yaitu Istana. (Baca juga Daftar Pusat Belanja yang berada di Orchard Road)

Transportasi

MRT

Terdapat tiga stasiun MRT di sepanjang Orchard Road, yaitu Orchard, Somerset dan Dhoby Ghaut. Ketiga stasiun ini sangat penting untuk transportasi para komuter, penduduk lokal, pelajar dan wisatawan yang berkunjung ke pusat belanja Jalan Orchard dan pusat bisnis di sekitarnya. Sejak dibangunnya ION Orchard, pintu masuk Stasiun MRT Orchard dipindah ke bawah tanah dari mall ini.

Bis

Terdapat beberapa layanan bis yang dikelola oleh SBS Transit dan SMRT melewati Orchard Road. Halte bis sepanjang jalan terdapat di:

• Delfi Orchard
• Stasiun MRT Dhoby Ghaut
• Concorde Shopping Centre
• Lucky Plaza
• McDonald House
• Seberang Mandarin Orchard Singapore
• Orchard Emerald
• Orchard Plaza
• Kedutaan Besar Kerajaan Thai Embassy
• Tang Plaza
• YMCA

Taxi

Wisatawan juga bisa ke Orchard Road menggunakan taxi. Beberapa pemberhentian taxi terdapat di Forum The Shopping Mall, semua hotel, Lucky Plaza, Wisma Atria, Ngee Ann City, The Paragon, The Heeren Shops, Centrepoint Shopping Centre dan Plaza Singapura. Umumnya semua taxi masuk dan keluar melalui jalan-jalan di samping Jalan Orchard agar tidak memadati jalan utama yang dikenakan ERP

Kendaraan Pribadi

Memasuki Orchard Road dari arah barat melalui Jalan Napier. Kendaraan dari Jalan Dunearn melewati Jalan Scotts dan belok kiri ke Jalan Orchard di depan persimpangan Hotel Marriott. Kendaraan dari arah berlawanan dari Jalan Paterson bisa belok kanan ke Jalan Orchard. Juga terdapat beberapa jalan yang mengarah ke Jalan Orchard. Jalan Orchard adalah jalan satu arah menuju ke Jalan Bras Basah yang mengarah ke selatan. Jalan Orchard memberlakukan Electronic Road Pricing (ERP) untuk semua kendaraan bermotor yang melaluinya.